Le lac du Bouchet

Sa formation résulte d’une explosion volcanique il y a 800 000 ans au sommet du cratère d’un volcan. Lors de l’éruption, le magma a rencontré la nappe phréatique le long d’une fissure. Cette rencontre a provoqué une énorme quantité d’eau surchauffée qui, en voulant s’échapper a rompu le couvercle de la roche volcanique. De nombreuses et violentes explosions ont littéralement projeté de nombreux morceaux de roches hors du cratère. Des nuées ardentes ont déferlé et détruit les alentours. Des anciennes coulées de laves et un ancien volcan, le mont Maillon, ont été partiellement détruits. Ceci forma un vaste cratère d’une profondeur de 100 mètres. Ce cratère porte le nom de maar, un nom d’origine allemande désignant les lacs de cratères de l’Eifel en Rhénanie. Les dépôts résultant de ces explosions forment des anneaux autour du cratère. Ce cratère a ensuite été occupé par un lac. Le lac est alimenté par les eaux de pluies, le ruissellement du bassin versant et peut-être, quelques sources sous-lacustres de faible importance. La variation du niveau d’eau du lac est très faible (plus ou moins 10 cm en moyenne sur l’année). Le site fait partie du réseau des sites Volcans en liberté. Il abrite un réservoir de connaissances de l’évolution de ce paysage bien avant la venue de l’homme.

Deux sentiers d’interprétation vous invitent à découvrir ses particularités géologiques, environnementales et sociales, avec notamment le personnage de « Garou » qui y vécut jadis dans un grand tonneau. Afin de protéger l’environnement du site, un projet d’éco-développement voit actuellement le jour et devrait se terminer en 2015. Téléchargez la plaquette de présentation de ce projet. Le Lac du Bouchet offre également la possibilité de pratiquer des activités de pleine nature comme par exemple la pêche, la plongée subaquatique, le pédalo en période estivale. La baignade est surveillée en juillet et en août dans une zone sécurisée. C’est également un lieu privilégié pour l’accueil des familles, avec une aire de jeux et des espaces de pique-nique.

Ce lac était déja fréquenté au début du siècle dernier