Arlempdes

Dressé au sommet d'un piton volcanique que la Loire entoure d'un méandre, le village d'Arlempdes dévoile les vestiges de son château, le premier du fleuve depuis sa source.

Arlempdes est un petit bourg typique aux maisons en pierre, classé parmi les Plus beaux villages de France, perché sur un piton volcanique qu’entoure un méandre de la Loire. Entouré de coulées basaltiques, le village a des allures de carte postale. un véritable bijou des gorges de la Loire.

L’ancienne forteresse des XIe et XIIe siècle a été bâtie à des fins exclusivement militaires et fait apparaître de nombreux vestiges. Le site a longtemps été réputé comme imprenable. Les tours, mâchicoulis, chapelle castrale romane, église, croix en pierre… sont autant d’éléments qui témoignent de cette forte empreinte médiévale.

Le village est situé dans le département de la Haute-Loire en région Auvergne.

Le village d'Arlempdes appartient à l'arrondissement de Le Puy-en-Velay et au canton du pays volcanique.

Arlempdes est membre de la communauté de communes des Pays de Cayres et de Pradelles, qui regroupe 20 communes de la Haute-Loire. Son siège administratif est situé à Costaros

Les 156 habitants d'Arlempdes se nomment les Arlempdois et les Arlempdoises.

Le village est classé plus beau village de France depuis 1999

L'altitude moyenne d'Arlempdes est de 840 mètres environ. Sa superficie est de 13.74 km².

Arlempdes se situe dans les gorges de La Loire , où, des balades à pieds ou en V.T.T vous feront découvrir de magnifiques paysages et apprécier la qualité de l'air de la moyenne montagne.

Le site d’Arlempdes est reconnu par les autorités géologiques nationales (le BRGM) comme rare en France. La partie aujourd’hui visible de l’éminence rocheuse d’origine magmatique sur laquelle s’est installée le village est en fait le fruit du travail de l’érosion. Celle-ci a dégagé au fil du temps un filon d’alimentation d’une cheminée volcanique que l’on appelle « dyke ». Visuellement, cela se traduit par immense rocher dominant le fleuve Loire d’un à-pic impressionnant. L’esthétique des roches - des empilements et entremêlements de prismes et d’aiguilles - accentue le caractère spectaculaire du site.

C’est un édifice typiquement roman, daté du XIIe siècle ; il est construit en pierres volcaniques, tuf et brèche, aux couleurs variées (rouge, brun violacé, noir, crème). Le clocher, plus récent, est en granit, ainsi que le contrefort qui a été construit en même temps pour assurer la solidité de l'édifice. À l'extérieur de la nef, on remarque la décoration d'arcatures en plein cintre. Des maisons étant adossées à l'église, on ne peut en faire le tour. Le très beau portail est orné de quatre voussures, dont deux sont polylobées, décor de style vellave bien connu. Deux des colonnes qui reçoivent ces voussures sont décorées d’hélices. Mais tandis que pour celle de droite, il s’agit d’une seule hélice qui court sur toute la hauteur du fût, celle de gauche, qui est bien monolithe aussi, est divisée en deux parties, avec deux hélices tournant en sens contraire. Ce décor très particulier a-t-il un sens symbolique ? On ne le saura certainement jamais.