Saint Paul de Tartas

La commune est située au sud de la Haute-Loire, proche de l'Ardèche et de la Lozère, à 27 km au sud-est du Puy-en-Velay.

La commune de Saint-Paul-de-Tartas est une petite commune auvergnate habitée par 194 résidents . La superficie de la commune de Saint-Paul-de-Tartas est de 27.7 km² .

Elle est située à proximité des communes de Pradelles, Saint-Arcons-de-Barges, Saint-Étienne-du-Vigan et Barge

  Le village tire son nom de la colline voisine, le mont Tartas qui le domine au nord. Jusqu'à la Révolution, il fit partie du Vivarais et fut le siège d'un prieuré de l'abbaye de La Chaise-Dieu.

Elle est arrosée de nombreux cours d'eau, dont la Méjeanne, affluent de la rive gauche de la Loire, et des ruisseaux des Fayes, du Mas, du Passadoux, du Rayol, du Traversier et de la Villette.

Le village s'est développé autour d'un prieuré qui dépendait de l'abbaye de la Chaise-Dieu.

Au Moyen Âge, Saint-Paul-de-Tartas faisait partie du bailliage du Vivarais administré jusqu'en 1320 par celui du Velay. En 1606, Henri IV rattacha ces paroisses au nouveau bailliage de Villeneuve-de-Berg, qui devint sénéchaussée en mai 1781.

Au cours de la période révolutionnaire de la Convention nationale (1792-1795), la commune a porté le nom de Mont-de-Tartas ou simplement Tartas.

L'église est romane (fin du XIIe siècle), massive, bâtie d'un seul jet en blocs de granit ou de lave et couverte de lauzes. Le plan est rectangulaire: une seule nef de vastes proportions, contrebutée par deux énormes contreforts au niveau de l'arc triomphal. Ils étaient jadis surmontés d'échauguettes dont un vestige se voit du côté nord.

C'était donc une église fortifiée, dont les murs ont une épaisseur énorme.La haute façade se termine par un vaste clocher-peigne à quatre baies, toutes pourvues de leurs cloches, mais obstruées à l'arrière par une construction couverte, ce qui est assez fréquent en montagne du fait de la rudesse du climat. La façade aurait été remaniée à la fin du xve siècle et le clocher élevé au XVI e siècleUn cimetière entourait l'église. Contre son mur nord subsistent deux enfeus en bon état de conservation.

Construits en granit et couverts de lauzes, ils dateraient du XIIIéme siècle.Les parements intérieurs des murs ainsi que la voûte en berceau sont faits de gros blocs aussi bien appareillés que ceux de la façade et des murs extérieurs. La voûte est renforcée d'arcs doubleaux en cintre légèrement surhaussé retombant sur des consoles sculptées. Un gros bandeau de section rectangulaire entoure la naissance de la voûte.Le chœur, légèrement plus étroit que la nef, se termine par un chevet plat percé d'une longue et étroite fenêtre au profond ébrasement et d'un important oculus. Comme cela se rencontre dans d'autres églises, l'axe du chœur est légèrement dévié par rapport à celui de la nef. Faut-il y voir ce symbolisme si controversé de l'inclinato capite rappelant l'inclinaison de la tête du Christ sur la croix ? Selon Robert Saint-Jean, il s'agirait plus prosaïquement d'une erreur de raccordement des fondations lors d'une reconstruction partielle de l'édifice.