Le préventorium à Chavaniac Lafayette

 

J’avais quitté une chambre privée au lazaret pour me retrouver dans un dortoir où s’alignaient de chaque coté de la salle une vingtaine de lits installés dans les combles du château. Nous étions une quarantaine de garçons dans cet établissement et je remarquais qu’il y en avait de tous ages. J’étais parmi les plus jeunes et bien sûr j’eus droit, pour mon premier soir, à un bizutage classique pour l’époque, je trouvais mon lit en porte feuille et ne comprenant pas ce qui m’arrivait. Je dormis la première nuit en chien de fusil au grand désespoir des petits camarades déçus de ma passivité.

L’organisation de notre vie au préventorium ressemblait à celle d’un camp militaire. Dirigé par un chef Scout, l’établissement était affilié à l’association des Éclaireurs de France.

Le moniteur, qui dormait dans une chambre au fond de notre dortoir nous réveillait le matin à 7 heures tapant et nous devions nous précipiter pour faire notre toilette dans une salle d’eau collective avec devant chacun de nous un lavabo émaillé avec son robinet d’eau très froide….

Puis on s’habillait en vitesse pour rejoindre le réfectoire où nous avalions un bol de café au lait et une tartine de pain campagnard au beurre ou avec un peu de confiture. Le silence était de rigueur sous la surveillance du moniteur et de la femme de service. Enfin au coup de sifflet on retournait au dortoir pour faire nos lits au carré et subir l’inspection. Si tout se passait bien on descendait dans la cour pour la levée des couleurs et à l’appel de chacune de nos sections, au crie de ralliement. .

--Éclaireurs de France ? On répondait ! --Toujours prêts! Avec la main droite en l’air et les trois doigts élevés, resserrés de l’index à l’annulaire pendant que le pouce s’appuyait sur le petit auriculaire, pour le maintenir replié, signe caractéristique du mouvement de ralliement de Baden Powell.

Puis le programme des activités nous était fait connaître à haute voix. En fait, c’était toujours la même chose ; le matin de 9 heures à 11heures 30, cours en classe avec dictée, grammaire et calcul ! L’après midi, la sieste et après le goûter, promenade dans le parc. Pas de jeux violents, ce qui ne me dérangeaient pas, bien au contraire.

Le jeudi, nous avions droit à un programme spécial : une grande promenade, dans la forêt environnante constituée de sapins verdoyants, avec jeux de piste. Lorsque le temps s’y prêtait, on organisait le soir un feu de camp avec des séances de chants du répertoire du scoutisme, dont malheureusement j‘ai oublié toutes les paroles..

Enfin le repas du soir, comportait un potage aux légumes, obligatoire, dont nous avions tous horreur et que j’adore aujourd’hui, plus un légume cuit à l’eau qui nous laissait sur notre faim. Seuls les desserts nous convenaient sans discussion. Des garçons plus âgés, dont les parents leur rendaient visite le Dimanche, disposaient d’un peu d’argent de poche et se procuraient dans les fermes avoisinantes du saucisson que l’on se partageait le soir, quand le repas avait été infect.

Enfin l’extinction des feux avait lieu à 9 heures du soir et il était dès lors interdit de parler. C’est donc en chuchotant que l’on continuait les conversations jusqu’à ce que le sommeil nous gagne.

Les semaines, les mois passèrent d’une manière monotone sans contact avec le monde extérieur. J’avais la nostalgie de Saint M’Hervé, et l’envie de revoir Maria. Nous échangions des lettres innocentes et Maria m’envoyait des photos d’elle pour me faire patienter. Mais j’étais bloqué dans ce château sans savoir quand j’en sortirais. Les visites médicales mensuelles, m’indiquaient que la situation s’améliorait et qu’il n’était plus question de m’envoyer en sanatorium. Bien au contraire, on me promettait qu’un jour prochain je pourrais rentrer à la maison.

Nous étions tous à l’affût lors de la distribution du courrier aussi les lettres de mes parents étaient les biens- venues. Mais le contenu était décevant et toujours redondant. Ma mère me conseillait de bien manger, de me reposer de ne pas me fatiguer mais jamais elle ne me donnait d’information sur la vie à la maison ou de ce qu’il advenait de mes sœurs.

On nous avait fourni des chemises kaki, avec l’écusson d’Auvergne cousu sur l’épaulette de la manche droite et cela nous donnait un air martial qui ne me déplaisait pas. Mais par contre les marches au pas en colonnes par deux, au cours des promenades dans les chemins de terre aux alentours du Château, n’étaient pas ma tasse de thé.

Lien pour savoir la suite de cette histoire qui ne s’arrête pas à Chavaniac

http://www.angelfire.com/mi4/books/zajde4.html

Un commentaire qui ma ému.

•  jacques 

  le texte est émouvant, surtout pour moi qui suis resté 9 mois au Prévent, au Chateau.

  Tout ce qui est écrit est proche de ce que j'ai vécu. Cependant, même si au début

  j'ai beaucoup pleuré à cause de l'éloignement, j'ai pris goût à cette vie quasi militaire.

  Finalement, quand je suis rentré à la maison, cela m'a manqué pendant quelques temps...

  Je suis retourné 5 à 6 fois à Chavagnac ou plus rien ne subsiste du Prévent.

  j'ai eu le bonheur de rencontrer il y a quelques années lors d'un passage, la responsable

  du magasin de souvenir qui n'était autre que la fille du gardien

  (la petite maison sur la gauche en entrant) et qui se souvenait de nos défilés au pas

  lorsque nous sortions le jeudi pour aller dans la campagne environnante.

  J'y retourne à chaque fois avec un peu d'émotion et je m'aperçois que je n'ai rien oublié,

  ni l'école, le cinéma, le lazaret, les rues du village, les hôtels ou pensions de famille ou

  venaient mes parent tous les deux mois...