L'or Auvergnat

M. Jullian a signalé, dans sa dernière Chronique gallo-romaine (Rev. Et. Ane, 191 1, p. 91), la constitution d'une Société pour l'exploitation des mines d'or en Auvergne, « basée sur la reprise des gise- mnts exploités par les Gallo-Romains » . On ne nous indique pas où se trouvent ces gisements. Mais puisque la question de l'or en Auvergne est d'actualité, il sera sans doute opportun de rappeler les renseignements fournis à ce sujet par M. Démarty dans la Revue d'Au- vergnei tome XXIV, 1907, p. 161-170 : Les mines de Labesselte (Puy-de- Dôme). Exploitations gauloises et gallo-romaines. Ce travail a paru ensuite sous forme de brochure, avec un titre quelque peu modifié : L'or en France. Les exploitations gauloises et gallo-romaines de Labes- sette en Auvergne. In-8", Clermont-Ferrand, Mont-Louis, 1907, 12 pages.

Labessette est situé dans le canton de Tauves, au sud-ouest du département du Puy-de-Dôme. Près du village, se voient des excavations nombreuses, en forme de larges tranchées. 11 en existe au moins neuf groupes. M. Démarty estime « à plus d'un million de mètres cubes le volume des déblais rejetés sur leurs bords ». Il croit à une exploitation de mines avec lavage des matières sableuses

Et comme on a constaté la présence de l'or dans les argiles sableuses du plateau, entre Labessette et Larodde, il est possible que ces creux soient les restes d'anciennes « au rières ». Quel a pu en être le rendement? Le chiffre de 8,000 kilogrammes que propose M. Démarty paraît assez aventuré. Cette région, aujourd'hui sauvage et inculte, fut habitée après la conquête romaine et antérieurement; les objets en 1er, surtout en terre cuite, qu'on y a découverts à diverses reprises, en témoignent. A quelle époque faut-il attribuer l'exploitation minière? Est-elle gauloise, romaine ou des deux périodes successivement? Cette dernière hypothèse semble la plus probable.

De la Liberté du Cantal, n° des 1" et 2 mars 191 1 : « L'or dans le Cantal. — Des recherches d'or sont faites en ce moment dans le Cantal, comme dans le reste du Plateau central. On veut notamment reprendre les tentatives déjà plusieurs fois renouvelées sur les mis- pickels aurifères de Bonnac qui, d'après M. Pages Allary, contiennent 6 à 10 grammes d'or par tonne. L'installation de l'usine est commencée. De l'or a été signalé aussi à Massiac, à Saint-Mary-le- Plain, dans la vallée de l'Allagnon, en cristaux d'or natif dans le quartz associé au mispickel. »

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